Quand on scrute l'histoire écrite de l'Île d'Orléans, on apprend que l'île portait originalement le nom de Minigo. Par la suite, Jacques Cartier, lors de son deuxième voyage en 1535, la nomma Île de Bacchus. Et c'est toujours Jacques Cartier qui, le 6 mai 1536, la rebaptisa Île d'Orléans, en l'honneur du fils du roi de France, François premier, Duc d'Orléans. Les Hurons, qui trouvèrent refuge sur l'île, de 1651 à 1656, la nommèrent à leur tour Île Sainte-Marie. Puis, le 6 avril 1676, le roi Louis XIV décrète que l'île sera dorénavant un compté noble appelé îsle et compté de Saint-Laurent. Le nom d'Île d'Orléans demeure cependant en usage chez les habitants de la région.

Depuis 1770 jusqu'à aujourd'hui, l'Île d'Orléans a toujours conservé le même nom.

Pour les habitants de la terre ferme, cependant, ce coin de terre a longtemps porté le nom de l'Île des Sorciers.

Tous ne s'entendent pas sur l'origine du nom folklorique de l'île

Plusieurs auteurs ont tenté d'expliquer ce nom mystérieux d'Île des Sorciers :

• Selon Jean Pouliot :ce nom provient d'une déformation du mot algonquin ''Windigo'' qui signifie ''ensorcelé''.
• Selon l'historien de l'île Louis-Philippe Turcotte :
  le blason populaire de sorciers aurait été attribué aux habitants de l'île, parce qu'ils ont prédit assez justement l'arrivée des navires au début de la Nouvelle-France, ou encore parce qu'ils visitaient leurs pêches à l'anguille la nuit avec des flambeaux, effrayant, parait-il, les gens de la rive sud du Saint-Laurent.
• Selon Hubert Larue :
  Île des Sorciers provient de la déformation du mot ''sourcier''.
• Selon l'abbé Bois :
  c'est probablement la prospérité des Orléanais qui leur a valu le titre de sorcier.
• Pour d'autres :
  simplement la traduction française de Minigo.